Kun viime syksyn koiratanssikisoista (linkki) saatiin Mestan kanssa freestylen avoimesta luokasta kunniamaininta, ryhdyin samantien suunnittelemaan voittajaluokan ohjelmaa. Biisivalinnan tehtyäni yritin päästä selvyyteen hyvän voittajaluokan ohjelman ominaisuuksista lukien uudelleen (ja uudelleen ja uudelleen) läpi tuomariohjetta (linkki), jossa on kuvailtu eri luokkien vaativuustasoa, ja katselin youtubesta toisten koirakoiden freestyle voittajaluokan esityksiä. Vähitellen hahmottelin ohjelmamme osasia miettien, millaista liikettä ja temppua mihinkin kohtaan musiikkia sopisi, tein listaa Mestan osaamista tempuista ja yritin valita ohjelmaan Mestalle mukavimpia temppuja (ihan täysin en tässä onnistunut, koska voittajaluokan ohjelmaan tarvitaan niin paljon liikkeitä, ettei lempitemput pelkästään siihen riittäneet, ja osa tempuista taas ei mitenkään vain sopinut musaan), opetin Mestalle ohjelmaa varten (olikohan seitsemän kappaletta) uusia liikkeitä, testailin ja harjoittelin (ja videokuvasin) ohjelmaa yksin ja Mestan kanssa paloissa ja kokonaisena, mietin ja mietin ja mietin ohjelman aukkokohtiin jotain sopivaa juttua, kertasin tuomariohjetta, kuuntelin musaa läpi jne. jne. Viimeiset muutokset/lisäykset ohjelmaan tein kolme viikkoa ennen huhtikuulla ollutta voittajaluokan kisadebyyttiämme.
Suurin kriisi minulla oli siitä, että Mesta ei juurikaan osaa mitään sellaisia temppuja, jotka itsessään olisivat erityisen vaikeita, joten yritin niiden sijaan huomioida kaikkea muuta tuomariohjeessa määriteltyä ja toivoa, että ne riittäisivät:
- Koiran ja ohjaajan välinen yhteistyö on katkeamatonta. (Panostin todella paljon liikkeiden ketjutukseen toisiinsa ja tein erilaisina sarjoina pätkiä ohjelmasta tavoitteena A saada Mesta oppimaan ohjelma ulkoa, jotta sille ei tulisi epävarmuutta B saada Mesta keskittymään ohjeisiin, vaikka hinku palkalle olisi kova. Vähitellen näissä alkoikin näkyä edistystä. Kuivaharjoittelin myös itse ohjelmaa läpi lukuisia kertoja, jotta missään kohdassa ei tulisi sekunninkaan ajatuskatkoa, että mitä seuraavaksi. Tämä oma harjoitteluni korostui varsinkin sen vuoksi, koska tein ohjelmaa niinkin pitkän ajan kuin puoli vuotta, ja siihen tuli tosiaan muutoksia/lisäyksiä moneen kertaan matkan varrella ja viimeisin kolme viikkoa ennen kisaa.)
- Ohjelmassa on vähintään 15 erilaista liikettä. (Meidän ohjelmassa, mikäli olen pysynyt laskuissa mukana, on 17 eri temppua, osa tempuista on useamman kerran erilaisina varitaatioina.)
- Mukana on jo useampia teknisesti vaativia liikkeitä, esim. itsenäinen liikkeiden suorittaminen ilman katsekontaktia tai kaukana ohjaajasta. (Opetin kehän ympäri juoksemisen ja kaikki muu vaativuus vaatikin sitten kovasti päänvaivaa, että mistä sitä saadaan... Mesta osaa kyllä joitain juttuja tehdä hyvin kaukanakin minusta, mutta en ohjelmaamme saanut järkevästi sijoitettua niitä, joten ainoaksi vaihtoehdoksi jäi miettiä muita tapoja itsenäiseen suorittamiseen. Selin koiraan oleminenkaan ei jotenkin sopinut kovin moneen kohtaan (tai taidot eivät riittäneet siihen), kolmeen sen sain, ja suuren ajatustyön tuloksena keksin kasvojeni peittämisen ehkä kelpaavan ilman katsekontaktia olevaan suorittamiseen, lisäksi sitten ihan viime tingassa tajusin vielä tuon takana seuraamisen. Toivoin myös takajaloille nouseminen katsottavan edes jollain tavalla teknisesti vaikeaksi, kun minä olen samaan aikaan maantasalla.)
- Käsiohjausta ei enää juurikaan ole, tai se on hyvin piilotettu ohjaajan taiteelliseen liikkumiseen eikä nouse häiritsevästi esiin visuaalisesta kokonaisuudesta. (Häivytin kaikista tempuista käsi- ja vartaloavut pois lähes sataprosenttisesti, jätin ainoastaan koreografiaan kuuluvia liikkeitäni.)
- Liikkeissä ja liikeyhdistelmissä on oltava omaperäisyyttä. (Tämähän on toki aina makuasia, mutta mielestäni onnistuin tekemään juuri meidännäköisen ohjelman.)
- Koira suorittaa ohjelmaan sisällytetyt tekniset elementit ilman huomattavia haparointeja. (Ideaalitilanne olisi ollut, että kaikki ohjelmaan sisällyttämäni liikkeet olisivat olleet Mestalle supervarmoja onnistumisen suhteen - ainakin treeneissä, kisatilanteestahan ei koskaan tiedä - mutta jouduin joitain kompromisseja tekemään. Toki nekin olivat sellaisia liikkeitä, jotka Mesta osaa, mutta sisälsivät pieniä epävarmuustekijöitä, joiden vuoksi pyrin kisatilanteessa auttamaan Mestaa niistä suoriutumisesta, esim. takanaseuraamiseen liikutin hieman sormiani, jotta Mesta hoksaisi tulla taakse eikä vahvempaan paikkaan sivulle tai jalkojen väliin.)
- Taiteellisen vaikutelman on tultava selkeästi esiin ohjelmasta. (Niin paljon olen ainakin yrittänyt kuin vain olen osannut, kts. muut kohdat.)
- Ohjaaja on osannut rakentaa ohjelman koiran ominaisuudet ja vahvuudet huomioiden ja niitä sekä parin välistä hyvää suhdetta esille tuoden. (Tästä jo mainitsinkin pariin kertaan, että yritin miettiä kaiken sillä tavalla, että Mestalla olisi kiva olla kehässä ja liikkeet olisivat sille mieluisia ja helppoja suorittaa, lisäksi moni liike mielestäni myös kuvastaa kumppanuuttamme positiivisessa valossa.)
- Koreografiassa näkyy kyky sujuvasti sitoa koiran liike musiikkiin. Ohjaajankin pitää kyetä omalla liikkeellään tukemaan kokonaisuutta (eli ohjaajan liike ei hajota valittua esitystä tai vie liikaa huomiota koirasta). (Tämä ohjelmamme perustuu täysin siihen, että musiikki on ns. täynnä kohtia, joissa koira -ja vähän minäkin- tekee jotain täsmällisesti musiikin mukaan. Ensimmäistä kertaa tajusin myös testailla ja harjoitella omaa liikkumistani peilin edessä ja se auttoi sen verran, ettei minun suoritukseni ole ihan niin ankeaa kuin aikaisemmissa koiratanssikisoissamme, vaikka ankeaa se kyllä vieläkin on.)
- Ohjelma on ehjä ja sujuva kokonaisuus. (Kaiken muun sain suurinpiirtein sujuvaksi, mutta uusin temppu takana seuraaminen täytyi aloittaa minun liioitellun rauhallisella siirtymiselläni Mestan eteen, jotta se osaa tulla taakse, ja kehän ympärijuoksua ollaan harjoiteltu aina sillä tavalla, että lähtö on oikealta puoleltani ensin vastapäivään ja sitten vasta myötäpäivään, joten siihen aloitukseen joutui myös jättämään töksähtävän siirtymisen.)
Näiden ohjeistuksien lisäksi tuomariohjeessa mainitaan vielä erikseen, mitä tarkoittavat pisteidenjakoperusteina olevat tekniset ansiot ja taiteellinen vaikutelma:
Tekniset ansiot (liikkeiden määrä ja laatu) – 100 pistettä
Liikkeiden määrä – 50 pistettä
Liikkeiden määrää arvostellaan lähinnä eri liiketyyppien mukaan, kuten esimerkiksi liikkeessä ja paikallaan (näitä molempia oli suunnilleen yhtä paljon), koiran ja ohjaajan yhdessä sekä koiran yksin suorittamat liikkeet muunnoksineen (osasta liikkeitä löytyy eri muunnoksia, mutta lähes kaikki liikkeet tehdään yhdessä, kun en tosiaan jotenkin saanut sopimaan niitä muunlaisia juttuja). Ohjelma sisältää
liikkeitä eri liikeryhmistä, esim. peruutukset (kyllä), pyörähdykset (kyllä), hypyt (ei, kehän ympärijuoksussa suunnanvaihtoon meinasin yhden hypyn laittaa, mutta Mesta ei tajunnut sitä siinä kohdassa, kun oltiin jo pitkään harjoiteltu pelkällä suunnanvaihdolla, joten päädyin teemaan varmassa vara parempi), ryömimiset (kyllä), kierimiset (kyllä) ja tassuliikkeet (kyllä). Liikkeiden määrän sopivuus arvioidaan aina myös suhteessa kokonaisuuteen (olisihan tähän meidän musaan saanut vielä mahdutettua enemmänkin liikkeitä, mutta halusin säilyttää nuo tietyt kohdat, joissa on samaa juttua pidempi pätkä, että saa välillä vähän rauhoituttua eikä ole koko lähes neliminuuttinen pelkkää tempputykitystä). Lisäksi arvioidaan
vapaatanssiliikkeiden ja seuraamisen määrää suhteessa toisiinsa (75 % -25 %) (seuraamistahan tässä ei ollut juuri ollenkaan).
Liikkeiden laatu – 50 pistettä
Koiran reaktionopeus ( koska moni temppu tapahtuu täsmälleen musiikin tiettyjen kohtien mukaan, edellyttävät ne Mestalta nopsaa reagointia käskyihin, jollaista sen suorittaminen pääosin onkin), liikkeen suoritustarkkuus (ohjelmaamme valitsemani liikkeet Mesta osaa ainakin treeneissä suorittaa tismalleen kuten ne on opetettukin), suoritusvarmuus ja sujuvuus (Mesta on varma suorittaja, mutta joskus se jää jumimaan, jos etäpalkka valtaa liikaa ajatuksia, joten ollaan tehty paljon keskittymistreeniä palkkojen kanssa, epävarmuus myös hidastaa Mestan tekemistä ja tähän olen ottanut avuksi liikkeiden ketjuttamisen siten, että Mesta tietää aina, mikä temppu on seuraavaksi tulossa, joten mielentila pysyy hyvänä). Liikkeiden vaativuustaso (joitain vaikeampia temppuja pitäisi tosiaan voittajaluokkaan olla, mutta ylempänä tuossa tosiaan kuvasin, miten yritin saada helpoista tempuista edes vähän haastavampia, kun niitä vaikeita ei osata/en saanut ohjelmaan sopimaan).
Ohjauksen huomaamattomuus (lähes kaikki käsi- ja vartaloavut häivytin pois, niitä oli syksyllä vielä paljon, toki koreografiaan niitä on nyt kätketty, kuten saa ollakin, mutta en osaa arvioida, ovatko ne siinäkin liian itsestäänselviä vai menevätkö huomaamattomuuskastiin, lisäksi osassa liikkeitä oma liikkumiseni on ollut Mestalle aluksi vaikeaa, koska se luuli niiden olevan käsimerkkejä, vaikka ovat vain omaa liikkumistani eikä niihin tarvitse reagoida, ja jouduttiin paljon harjoitella niitä, mutta sehän ei suoraan ohjelmassa näy vaan päin vastoin osa Mestalle vaikeista esim. käsiliikkeistäni voi ulospäin näyttää avulta).
Taiteellinen vaikutelma (yhtenäisyys ja kumppanuus sekä koreografia) - 100 pistettä
Yhtenäisyys ja kumppanuus – 50 pistettä
Koirakon työskentelyn harmonia, keskinäinen suhde ja esiintymisen ilo. Koiran ja ohjaajan yhteenkuuluvuus. Koirakon vapautunut olemus halki esityksen. (Mesta kyllä pääosin työskentelee iloisesti ja vapautuneesti, mutta pari kolme ohjelman temppukohtia on sellaisia, joissa sillä aina joskus jostain syystä menee korvat luimuun ja hieman vinkuu, kun ilmeisesti tulee jokin ristiriita mielenpäälle liikkeen jatkamisen ja palkalle haluamisen kesken, kun on sellaista "pikkunäperrystä" tai odottamista, joista ei pidä yhtä paljon kun laajemman skaalan tekemisestä, minä taas en vain osaa olla ulospäinsuuntautunut ja aina tuijotan koiraa ja tehdään kahdestaan sitä omaa juttua, vaikka yleisökin pitäisi huomioida, ja vaikka minulla olisi miten mukavaa koiran kanssa, niin keskittyessä tekemiseen sitä ei vain saa esille. Yhteistyö meillä kyllä pääosin on aina hyvää.)
Koreografia – 50 pistettä
Ohjelman rakenne ja sidos musiikkiin. Kokonaisuuden soljuvuus ja taiteelliset ansiot. (En osaa rakentaa ohjelmiin mitään tarinaa, joissa olisi jotkin loogisesti jaksotetut alku, kohokohta ja loppu, mutta mielestäni olen saanut ihan toimivan ja musiikkiin sopivan kokonaisuuden aikaan, joskin taiteellisuus on minusta kaukana, kunhan yritän epätaiteellisena räpiköidä taiteellisessa lajissa.) Miten koirakon
tekniset ja yhteistyön vahvuudet on saatu tuoduksi esiin esityksen kokonaisuudessa? (Ohjelma on ainakin rakennettu kokonaan koiran mukaan sen vahvuudet ja heikkoudet huomioiden, ja toivottavasti tämä näkyy suoritusvarmuutena, ja toivon saaneeni vahvistettua myös tämän lajin yhteistyötämme paremmaksi, kun esim. pk-puolellahan se on aina ollut ihan silminnäkyvää.) Ohjelman tasapainoisuus ja miten musiikkia on hyödynnetty siinä: musiikin sopivuus koirakolle ja ohjelman sopivuus musiikkiin. (Olen pyrkinyt musiikin monipuoliseen hyödyntämiseen ja ohjelman liikkeiden täsmäämiseen musiikin kanssa, mutta varsinkin joitain kohtia ohjelmassa on, joissa olisi voinut valita myös aivan toisenlaisen tavan suorittaa liikkeitä. Mielestäni musiikki pääosin sopii hyvin Mestalle ja sen liikkumiseen. Vaikka kappaleessa lauletaan surullisesta robotista, en halunnut tehdä mitään täyttä robottiohjelmaa tai miettiä ohjelman jokaista kohtaa surullisuuden kautta, toivoin sen riittävän, että joissain kohdin ohjelmaa olin huomioinut sen sanat. Pidin tästä kappaleesta kuitenkin niin paljon, että halusin juuri sen, enkä alkaa etsimään toista musaa vain sen takia, että tässä on hieman ongelmallinen sanoitus.) Ohjaajan liikkuminen ja mahdollisten esineiden käyttö. (Esineitähän minulla ei ohjelmassa ollut, mutta oma liikkumiseni on kyllä edelleen yksi suurimmista ongelmistani tässä lajissa, vaikka jonkinlaista kehitystä onkin tapahtunut.) Kehänkäyttö. (Aikalailla se painottuu kehän keskelle, mutta kun on niin paljon huomioitavia asioita, niin en vain tätä enää jaksanut alkaa monipuolisemmaksi miettiä, kun siinä kehän ympärijuoksussa tulee sentään Mestan käytyä vähän muuallakin.) Ohjaajan ja koiran liikkeen
sitominen toisiinsa. (Sen, mitä yhteisiä treenipätkiä Mestan kanssa videoin, niin ainakin näytti minusta siltä, että kivasti menee yksiin.)
Kaikki yllämainittu tuomariohjeen kommentointi on täysin omaa pohdintaani meidän ohjelmaan liittyen, ei tieteellistä faktaa tai täydellistä tulkintaa, josta kannattaisi ottaa esimerkkiä.
Kisojen lähestyessä minulla oli jonkin verran ristiriitaiset fiilikset, sillä toisaalta halusin mennä kokeilemaan Mestan kanssa tätä meidän ohjelmaa, mutta toisaalta pelkäsin, että se menee ihan pipariksi. Mutta mikä fiilis olikaan olla Mestan kanssa kisakehässä, kun esityksen jokainen kohta vain onnistuu ja onnistuu juuri niin kuin pitääkin, ja on ihan epätodellinen olo, että ollaanko siinä tosiaan me tekemässä niin ehjää suoritusta, etten olisi ikinä uskonut siihen meidän kykenevän. Se tunne, kun tuntee olevansa koiran kanssa yhtä, sekunnit soljuu eteenpäin ja kaikki sujuu kuin tanssi. Kuukausien aherrus ja ahdistus oli todellakin tämän kaiken arvoista. Vaikka aina sanotaan, että matka on tärkeämpi kuin määränpää, niin kyllä tällainen määränpää vain oli aivan mieletöntä saavuttaa.
Pieniä tylsyyskohtia Mestalle tuli joissain kohdin ohjelmaa ja se niissä hieman vinkui, mutta näiden tilanteiden treenaaminen oli kyllä auttanut, koska se pääsi niistä samantien yli eikä yhtään jäänyt jumiin ajatukseen palkasta. Ensimmäisen kehänympärijuoksemisen jälkeen tuli myös pari turhaumahaukahdusta, mutta olin hyvin iloinen, että Mesta hyvillä mielin jatkoi siitäkin työskentelyä. Suorituksemme päätteeksi Mestalla sitten kyllä olikin jo niin kiire palkalle, ettei se juurikaan olisi minua jaksanut odotella. Hillitty etäpalkalle poistuminen täytyy kai lisätä treenilistalle. Nythän se on treeneissä saanut rynniä sinne ihan täysillä minua odottelematta, joten tottakai se kisatilanteessa yrittää toimia oppimallaan tavalla tässäkin asiassa.
Ensin ajattelin, että kisayhteistyön saaminen tälle tasolle, mitä se nyt oli, kannustaisi minua jatkamaan koiratanssissa kisaamista, mutta sitten iski se sama ajattelumalli, mikä muissakin lajeissa on aina jossain vaiheessa tullut, että kannattaisiko vain lopettaa siihen täydelliseen suoritukseen siltä varalta, jos niitä ei tulekaan enää uusia, niin ainoa jäljelle jäävä muisto on se upea yhteistyö. Ainakin pidetään nyt jonkin aikaa taukoa kisaamisesta ja nollataan ajatuksia rennolla elolla ja ololla.
Olen jotenkin todella kriittinen näiden meidän koiratanssivideoiden suhteen, vaikka kaikki niissä menisikin ihan hyvin, mutta jotenkin sitä vain ajattelee kaikkea sitä, mikä on huonosti, kuten vaikka itseänsä. Tekisi aina mieli sutata itsensä pois ja jättää vain koira jäljelle. Mietin kauan, laitanko tätäkään, mutta laitetaan nyt kuitenkin. Videolla kuuluva vinkuna muuten tulee kehän ulkopuolisista koirista, Mestan haukahdukset sen sijaan siinä kuuluvat ihan oikein.